Глава 28
Закон звезды и формула цветка.
Прихожу, открываю калитку в акациях
И сажусь на крыльцо перед тем, как стучать.
Муравей на башмак карабкается,
И меня полвселенной выходит встречать…
Уже давно спокойно уснул прооперированный пострадавший. Не первый сон видят опустошившие на нервной почве все свои заветные фляжки инструкторы. Настя, наигравшись с домашней живностью, мирно посапывает на русской печке, а Татьяна, раскинув широко руки, будто пытаясь обнять вселенную, всё не может уснуть, лёжа на душистом сеновале под низкими яркими звёздами. Наконец-то рядом с ней человек, который мог бы объяснить ей все тайны мироздания, но им не хочется говорить в эту самую короткую ночь в году, а, может быть, и в жизни каждого из них… Слишком быстро летят секунды, слишком быстро летят минуты, слишком быстро летят часы, дни, годы! И неизвестно, сколько у них осталось времени, но невозможно остановить стрелки часов в эту самую короткую ночь в году.
Переходят стрелки Космических часов из одного знака зодиака к другому. Звёздное небо – колесо Сварога укреплено у Полярной звезды – Седава-звезды на Стожаре, небесной оси. Оно поворачивается вокруг Стожара за одни сутки и делает оборот за один год. Самое же медленное, ведомое только мудрецам вращение, длится около 27 тысяч лет. И приводит оно к тому, что медленно сменяют друг друга созвездия, видимые в момент весеннего равноденствия на Севере. Это время именуют сутками Сварога. Они делятся на 12 зодиакальных эпох, каждая из которых продолжается чуть более двух тысяч лет.
И Числобог наши дни здесь считает,
он говорит свои числа богам –
быть дню Сварожьему, быть ли ночи.
И Громовержцу – богу Перуну,
Богу битв и борьбы говорили:
Ты, оживляющий явленное,
Не прекращай колеса вращать! – Казанцев цитировал Велесову книгу.
- Какие красивые сказки! Как жаль, что раньше ты не читал мне стихов… - Татьяна зажмурилась и ущипнула себя за щёку, проверить, не снится ли ей эта ночь.
Когда она открыла глаза, Казанцев поднялся, отряхивая травинки.
- Скоро рассвет. Тебе надо вздремнуть - завтра трудный день. А мне пора идти… - засобирался он.
- Как? Опять! – окаменела Татьяна. – Ты снова хочешь исчезнуть?!
- Нет-нет, когда ты проснёшься, я сварю тебе кофе. Последние годы я привык встречать рассвет на вершине этой горы, у подножия которой наша избушка. Там у меня небольшая обсерватория. В Аркаиме было бы удобнее… Но ты сама видела, что там творится! Скоро ты вообще всё узнаешь! Я же ведь не зря позвал вас с Настей, - опять загадками заговорил Казанцев.
- Но причём тут Настя? – удивилась Татьяна.
- Я и сам пока не знаю. Завтрашний день покажет! Скоро станет прохладно и упадет роса – тебе надо в дом.
Когда чьи-то сильные руки укладывали её в постель, она ещё могла сквозь сон прошептать: «А хочешь, я выучусь шить, а может быть и вышивать?» и мгновенно отключилась.
Проснулась Татьяна от какого-то механического грохота и завывания ветра.
- Странно! – подумала она спросонья. – Мы вроде были в какой-то деревенской глуши… И тут был Казанцев. Или это опять только сон?
Вдруг она подскочила с постели, как ужаленная, вспомнив про своего вчерашнего пациента. Но парень ещё крепко спал после чудодейственного отвара, который приготовил Казанцев. Не проснулись ещё и Настя и девушки-инструкторы. По комнате разливался аромат свежесваренного кофе, но Казанцева не было видно.
Наскоро причесавшись и даже подкрасившись, Татьяна выглянула во двор.
На заросшую аптечной ромашкой поляну перед избушкой, распугав мирно пасущихся коз, опускался вертолёт.
Создание из другого мира не удивило и не напугало Татьяну, потому что на крыльце стоял и спокойно улыбался ей настоящий Казанцев. Значит, вчера он тоже ей не снился! И, как и обещал, это он сварил кофе… Хорошо бы вдвоём с ним отправиться собирать травы – ведь сегодня лучшее время в году для этого!
- У тебя гости? – просто не очень обрадовано спросила она. Так хотелось продлить эти чудесные мгновения!
Но, как сказал поэт, «о счастье мы всегда лишь вспоминаем»…
И уже через несколько минут, когда стих шум двигателя, два человека, вошедшие в покосившуюся калитку, заставили её совершенно позабыть о событиях вчерашней ночи.
Навстречу ей по тропинке шёл Денис, а за ним Юрий Врубецкой.
- Денис! Я не верю своим глазам! Откуда вы здесь взялись?! – поражённая Татьяна обнимала сына.
Но Денис, кажется, был удивлён не меньше её.
- Вот это встреча! Как, и Настя здесь?! Она же говорила, что ты с ней собиралась на острова!
- Но потом мы решили поехать сюда в поход на лошадях. И вот случайно встретились с этим прекрасным целителем, который спас одного моего пациента. Кстати, нам очень пригодится вертолёт, чтобы перевезти раненого в больницу. Я думаю, вы легко это можете устроить! – в любых обстоятельствах Татьяна не забывала о клятве Гиппократа.
Врубецкой недовольно поморщился, но не отказал в её просьбе. Только предупредил пилота, чтобы тот как можно скорее возвращался. Татьяна побежала готовить пациента к перелёту, а мужчины остались на крыльце, о чём-то оживлённо беседуя.
Вскоре погрузили в вертолёт раненого, стальная птица взмыла вверх, а девушки-иструкторы отправились к заждавшемуся их отряду.
И Татьяне, наконец-то, удалось выпить вновь сваренный кофе в почти семейном кругу.
- Казанцев, откуда ты берёшь такой хороший кофе? И вообще на что ты тут живёшь? – удивлялся Врубецкой, прихлёбывая обжигающий напиток.
- Это одни заблудившиеся туристы оставили. А я его не пью. Это вы без него не можете! Мяса, кстати, давно тоже не употребляю – охоту терпеть не могу! Хозяйство у меня большое, живность, сад – огород, а на соль, спички и канцелярские принадлежности мне зарплаты лесника хватает.
Татьяна удивилась, что гости не задают хозяину вопрос, который со вчерашнего дня вертелся у неё на языке: «Что на самом деле тот делает в этой глуши?» Но Врубецкой и Денис, кажется, знали ответ…
Чего нельзя было сказать о Насте.
С присущей её прямотой и непосредственностью она и спросила об этом старого маминого друга:
- А скажите, зачем вы всё-таки здесь? И почему тогда так неожиданно уехали и не подали до сих пор о себе ни одной весточки?
- Ну, что, Казанцев?! – Врубецкой отодвинул пустую чашку.- Время пришло рассказать нам, что ты здесь прячешь! Тут все свои люди. Покажи-ка нам камень!
- О чём ты говоришь? Я просто наблюдаю за звёздами… Устал от городской суеты. И потом слежу за этим астероидом, которого все так боятся, который приближается к Земле. Кстати, он уже совсем близко!
- Хватит сказок! Не хотелось бы при свидетелях, но что поделаешь…- Врубецкой встал из-за стола, достал из кармана пистолет и навёл на Казанцева. – Доставай камень!
Татьяна и Денис тоже вскочили почти одновременно. Лишь Настя в изумлении застыла с чашкой недопитого кофе в руке.
- Денис! Что тут происходит?! – вскричала Татьяна.
- Я сам ничего не понимаю! – сын ошарашенно переводил взгляд с Врубецкого на спокойно сидящего Казанцева. – Недавно я расшифровал несколько петроглифов в Валь-Камонике, сопоставил их с рисунками из Долины монстров близ Соспеля и с древними ирландскими рунами, вспомнил изображение гор на карте из Меньшиковой башни и предположил, что Нечто, какое-то мифическое Существо может находиться как раз в этих самых старых стабильных горах. Ведь они не растут, как Гималаи, и не уменьшаются уже, как Альпы. Может быть оно сейчас где-то под нами… Но ни о каком камне я ничего не знаю!
И потом, Юрий! Что же ты делаешь! Мы же тут гости! Убери это сейчас же! – Денис никогда почему-то не называл Врубецкого отцом, а только по имени. Он попытался вырвать пистолет из его рук.
Но Юрий легко оттолкнул Дениса и рассмеялся:
- Ты что, будешь драться со своим отцом? Какой-то детский сад! Ведь ты же не Люк Скайуокер, а я – не Дарт Вейдер. И вообще, жаль, что мы не сделали анализ ДНК… Ты совсем не похож на меня – какой-то слюнтяй! С этим камнем мы могли бы править миром не только людей, но и Космосом. Но Казанцев делает вид, что ничего не знает! Очень смело!. Пока… Но как вы посмотрите на такое?
Врубецкой вдруг схватил Настю за руку, грубо выдернул её из-за стола, попятился вместе с ней к двери и замер, приставив дуло пистолета к виску девочки.
- Считаю до пяти! Потом придёт очередь мамы! Раз…- начал он отсчёт.
- Отдай! Умоляю, отдай ему всё, что он просит! – бросилась Татьяна к Казанцеву.
- Конечно, конечно, - пробормотал Казанцев. – Только успокойся!
Он подошёл к буфету, достал лежащий между чашек потёртый футляр из-под очков. – Плохо видеть стал!
- Не тяни время! – негодяй взвёл курок и продолжил считать.
- Отпусти девочку! – воскликнул Казанцев и раскрыл футляр.
И тут разноцветное сияние затопило небольшую комнатку с низким потолком и крошечными окошками. Стало больно глазам, но все успели заметить, от чего исходил этот неземной свет. В старом футляре лежал потрясающей красоты чёрный алмаз.
Врубецкой выхватил его у Казанцева, но не опустил пистолета от Настиного виска. Теперь во второй руке он держал сверкающий камень и любовался им.
- Вот он, магический Чёрный алмаз, принадлежащий самому египетскому богу Тоту, владыке времени, создателю Книги мёртвых. Вот он знаменитый философский камень, с помощью которого «из всего можно получить всё». Его нашли первые тамплиеры под развалинами Храма Соломона. Они прятали его от инквизиции и французского короля, а когда начались гонения, они перевезли его подальше в Московию. Яков Брюс был последним хранителем его. Я искал этот камень в Москве и под Сухаревской площадью, где стояла его башня, и под всеми домами его родичей. Но, оказывается, он отвёз его на Урал… И теперь, благодаря тебе, Денис, я догадался, зачем… Но почему он сам не сделал этого? Но сегодня я, в этот предначертанный день, выполню это! Казанцев, веди нас к Нему.
Злодей захлопнул футляр, и в комнате срезу стало темно. Когда, пропустив всю компанию вперёд, Врубецкой, держа под прицелом Настю, последовал по тропинке в глубь леса за Казанцевым, вокруг тоже резко стали сгущаться сумерки. Приближался полдень, но никто из путников не задумывался о природе такого явления.
Но когда они подошли к груде валунов, загораживающих вход в пещеру, Казанцев попросил их остановиться и взглянуть наверх.
Татьяна теряла сознание от страха и беспокойства за дочь. Денис поддерживал её за локоть и успокаивал, как мог, многозначительно кивая на свой рюкзак. Настя даже под дулом пистолета сохраняла самообладание, а Врубецкой с сумасшедшими глазами, шептал какие-то заклинания. Но когда все они подняли взоры к привычному дневному светилу, то увидели огромную чёрную шарообразную тень, уже почти полностью заслонившую его.
- Что же это такое?! – первой оторвавшись от ужасного зрелища, воскликнула Настя. Она даже забыла, в каком положении находилась сама. – Это тот самый астероид?
- Нет, это не астероид, - грустно ответил Казанцев. – Они прилетели за ним, – он кивнул на пещеру. – И Они хотят отомстить…
- Вы, что, никогда солнечного затмения не видели? Не заговаривайте зубы, а разгребайте камни побыстрее! - Врубецкой переводил пистолет с Насти на остальных спутников.
Они принялись за работу. Наконец, показалась чёрная щель входа в пещеру высотой в человеческий рост.
- Достаточно! Теперь полезайте вперёд! – скомандовал злодей.- Камень нам посветит.
Первым в проёме исчез Казанцев, за ним последовали Татьяна с Денисом, а последними - Настя и Врубецкой с пистолетом и светящимся камнем. Они шли недолго по узкому коридору, стены которого были расписаны непонятными знаками. Денису, видимо, некоторые символы были знакомы, и он даже хотел задержаться и разглядеть всё получше. Но, поторапливаемые зловещей игрушкой, они вынуждены были только ускорять шаг.
Наконец, проход расширился, и они оказались в огромном сводчатом помещении. Даже волшебный камень не мог до конца осветить его границы. Вместо колонн потолок поддерживали грубо вырубленные каменные фигуры, а под ногами, на сколько мог охватить взгляд это подземное пространство, везде были свалены груды разнообразных костей и черепов животных и людей… В дальнем углу пещеры на фоне гладкой стены выделялась какая-то гора, от которой веяло неземным холодом.
- Ну, вот я и у цели, о которой мечтал всю свою жизнь! – Врубецкой потащил Настю в этот самый отвратительный угол. – Как хорошо, что тебя с мамой занесло сюда. Теперь ты мне очень пригодишься! А вам пока Казанцев пусть почитает лекцию.. Я должен поблагодарить его, что он не уничтожил камень, как хотели многие. Но ведь на этой планете нет Фродо Беггинса! А у человека нет сил, противиться очарованию этого сокровища…
Юрий положил коробочку с камнем на гладкий выступ перед страшной горой в углу пещеры, схватил Настю за руку и перочинным ножом полоснул её по пальцу. Она вскрикнула, алые брызги упали на волшебный камень, и он загорелся невыносимо ярким светом, а черная гора в углу пещеры зашевелилась.
У Татьяны подкосились ноги, а мужчины бросились вперед. Казанцев подхватил Настю и перевязал ей руку носовым платком. А Денис подбежал к Юрию, стояшему на коленях перед ожившим трёхголовым хвостатым Существом.
- Что же ты наделал! Ты разбудил Чёрного змея, отца Вия и Матери сырой земли, деда Кощея! В других странах эти языческие боги зла назывались по-разному, но ещё в те древние времена, когда боги жили среди людей, всегда шла борьба Яви и Нави, Света и тьмы, Белого и Чёрного богов. Эта борьба идёт и в Космосе и в душе человека.
Чернобог рождён космическим холодом, он стремится отдать Землю под власть Абсолютного нуля и направляет разум людей на это. Поэтому вырастают на Земле чудовищные мегаполисы, уничтожается природа, дымят трубы, чтобы заслонить Землю от солнечного тепла и света. А люди продолжают воевать и ненавидеть друг друга.
Здесь, видимо, было его капище, ему приносились жертвы. Но больше четырёх тысяч лет назад тут что-то произошло. Языческие боги покинули Землю, оставив после себя лишь идолы. Но Чёрный змей не улетел вслед за сородичами, потому что был сражён здесь каким-то Богатырём или магом. И только этот камень, артефакт неизвестной, ещё более древней цивилизации, мог оживить его. И, если даже спящий, Чёрный змей мог воздействовать на души людей, но хрупкое равновесие между Добром и Злом хоть как-то поддерживалось тысячелетиями, то, что же будет теперь?!
- Но я знаю один способ, который может уничтожить это чудовище и о котором не догадывается Врубецкой,- Денис повернулся к Казанцеву. - Ведь я не сказал ему, о расшифрованных мною последних петроглифах! Спасибо тебе, Казанцев, что много лет назад, ты подарил мне это!- Денис достал из рюкзака обломок копья аборигенов из обсидиана, который вдруг засверкал в отражённом свете чёрного алмаза. – Я думал, что это такая же шутка, как твой кактусокамень…
- Я тоже так думал, - пробормотал удивлённый Казанцев. Все остальные зрители, включая Чёрного змея, с интересом наблюдали за происходящим.
- Нет! Древние руны гласят, что рядом с философским камнем и этот камень приобретает необыкновенные свойства, которые позволяют убивать чудовищ любой природы!
Денис примерился, замахиваясь копьём в грудь монстра. Но тот, похоже, не сильно испугался…
Зато Настя поразила всех присутствующих своим неожиданным поведением. Она выбежала вперёд и смело встала между братом и чудовищем, как бы заслоняя последнего. Татьяна похолодела от ужаса, но, как парализованная не могла сдвинуться с места.
- Не смей, Денис! Ты не сделаешь этого! Ты сам рассуждаешь, как язычник. Ты же знаешь, что страшнее человека, нет существа во всей Вселенной! – девушка кивнула на Врубецкого. – А ты ведь веришь, что только Любовь спасёт мир! Любовь ко всему сущему, помнишь мамин любимый тост? И к этому несчастному созданию, в том числе…. И ведь не зря у нас у всех есть выбор!
- Отойди, прошу тебя, Настя! У тебя какая-то идиллическая каша в голове! Быть может, перед нами само мировое зло? А мы будем сидеть, сложа руки!
И тут он отбежал в сторону, прицелился и со всей силой запустил копьё во врага.
Но Настя тоже сделала свой выбор. Опередив брата, она бросилась в ту же сторону и подпрыгнула. Копьё, ударив её в верхнюю часть левой груди, вдруг отскочило и упало на землю. Настины ноги подкосились, и она тоже рухнула навзничь…
Денис первым подхватил её на руки.
- О! Что же я наделал! Очнись, пожалуйста! Прошу тебя! – он в безумии тряс безжизненное тело.
Но подоспевшие Казанцев с Татьяной уже вслушивались в слабое дыхание девушки.
- Слава Богу! Она жива! – Татьяна расстегивала Насте блузку, чтобы осмотреть рану. И каково же было её удивление, когда никакой раны она не обнаружила. А из левого нагрудного кармашка дочкиной кофточки она извлекла тот самый лепесток от аленького цветочка с Настиного любимого дерева… В середине лепестка зияла рваная дыра, а у девушки над левой грудью виднелось всего лишь несколько зелёных пятнышек.
Казанцев непонятно откуда вытащил пучок сухой травы и поднёс Насте к лицу.
Она открыла глаза и сделала глубокий вздох. Увидев склонённые над ней лица, она слабо улыбнулась и спросила:
- Всё хорошо?
- Почти! – воскликнула Татьяна, обнимая дочь. – Главное, что с тобой всё в порядке! Посмотри на это чудо! – она протянула дочке дырявый лепесток. – А эта зверюга пусть растерзает сначала меня!
И все присутствующие повернулись, наконец, к главному герою, который, распахнув уже свои огромные крылья и щелкая страшными зубами, готовился взлететь.
Денис и Казанцев собрались обороняться, защищая женщин, а Врубецкой с восхищением завороженно наблюдал за чудовищем.
Но огромное Существо, не обратив на людей никакого внимания, промчалось над ними к выходу из пещеры, поднимая за собой вихрь пыли, мелких камней и валявшихся повсюду костей.
- Куда же ты?! – вскричал Юрий. – Ты же должен теперь подчиняться мне!
Он хотел схватить магический камень, но тот уже взмыл высоко вверх и рассеянным светом освещал каменный вихрь, поднявшийся в пещере.
- Скорее на выход! – вскричал Казанцев и, подхватив на руки Настю, бросился вперёд.
- Я могу бежать, помогите лучше маме!
У Татьяны от ужаса подкашивались ноги, и Денису приходилось поддерживать её.
Вдвоём с Казанцевым они вскоре дотащили её до огромной уже расщелины. Загадочное существо, вылетая на волю, значительно расширило её.
Снаружи не было никакого намёка на начинавшийся было Апокалипсис. На совершенно чистом небосводе ярко сияло привычное светило, не заслоняемое никакой тенью, зеленели молодые, но уже кривые березки, рассказывая людям о недавних событиях, произошедших в пещере, беззаботно щебетали птицы. И только не надолго идиллию нарушил грохот обрушившегося свода пещеры, завалив и выход из неё и одного азартного искателя приключений вместе с его вожделенным камнем.
Но этого никто из четверых спутников, наслаждавшихся безмятежным полуденным теплом прекрасного летнего дня, как будто не заметил.
Наконец, вдалеке послышался шум вертолётного двигателя.
- Ну, что, пора? – Денис поднялся и подал руку Насте. – Вам ведь теперь нечего здесь делать, улетим вместе! – обратился он к Казанцеву.
- Нет! Я останусь здесь! У меня тут хозяйство… Это вас, молодёжь, ещё ждут великие дела, а я уже стар для этого! – отказался Казанцев.
- Я тоже остаюсь, хотя ещё и совершенно молода! – рассмеялась Татьяна.- Надоела суета мегаполиса. А здесь я наконец-то займусь своими любимыми травками!
Настя тоже не торопилась собираться. Она рассматривала дырявый лепесток и зелёные пятнышки на груди.
- Не оттираются! – воскликнула она. – Никакое декольте теперь не наденешь…
- Можно мне взглянуть? – заинтересовался Казанцев и подошёл к девушке.
Казалось, в сегодняшний день никого из присутствующих уже ничем нельзя было удивить… Но когда ученый поднял глаза, в его взгляде читалось изумление.
- Вы не поверите, но Настин зелёный друг сделал ей ещё один подарок! Это же хлорофилл!!!
- Значит, когда Настя отыщет, наконец, своего прекрасного принца,- улыбнулась Татьяна, у которой было прекрасное настроение, - и станет мамой, у неё родятся зелёные человечки? А мы с тобой, Казанцев, будем нянчить здесь зелёных внучков! Надеюсь, вы будете отпускать их к нам на каникулы?
- Всё может быть, всё может быть … - эхом ответили ей родные.
И в глубокой задумчивости вся компания отправилась вниз по тропинке.
Как и было предсказано великим поэтом, в этот день были открыты «закон звезды и формула цветка»!