Глава 21

Октябрь рыжий снова пошутил -

Сыграл на нас лишь дюжиной смычков,

А мы решили, будто он пронзил

Нас тысячью отравленных клинков!

На подмосковной арене осени продолжали разворачиваться события. Прекратились затяжные дожди, так и не сумевшие смыть до конца с деревьев их ярких нарядов. Золото берёз и клёнов соперничало с багрянцем боярышника, барбариса и кизильников. А сирень не хотела принимать участие в этом соревновании, сохраняя приверженность летней моде. Её поддерживали туи, можжевельники и могучие ели из-за забора дачного участка, а, главное, диковинный гость с чесночной грядки. Вытянувшийся уже выше человеческого роста, он радостно подставлял свои ярко-зелёные неувядающие розетки листьев навстречу последнему осеннему теплу.

Казанцев попытался дотронуться до ветки, но деревце дёрнулось и ущипнуло его за палец.

- Осторожнее! – воскликнула Татьяна. – С незнакомыми людьми оно очень агрессивно. А теперь посмотри, как мы любим…

Она поднесла к ветке дождевого червя и кожистые листья над ним сомкнулись. Татьяна погладила деревце по стволу, и в ответ оно склонило макушку.

- А Настя вообще часто подкармливает его своими объедками: то кусок котлеты, то куриную ножку ему принесёт. Как я ни ругаю её, ничего не помогает! Вдруг оно перед зимой заболеет? Я думаю, что оно должно в холода впадать в спячку, а то мы его не прокормим… На всякий случай опутаю его лутрасилом, как розы. Как ты думаешь, это поможет?

- О чём ты говоришь?! – воскликнул изумлённый учёный. – Это же древнейшее растение! Промежуточное звено между миром растений и животных! Оно ещё умеет фотосинтезировать и получать энергию солнца и в то же время уже нуждается в белковой пище… Как хорошо, что ты столько лет хранила семечко того гиганта из ущелья на Тянь-Шане! Возможно, это последний экземпляр на планете! Может этот «недвижный зверь» - наш с тобой прародитель! Хотя бы пару листков надо забрать в лабораторию, ведь в его генах возможно скрыта тайна эволюции жизни на Земле!

- Ой, перестань! Ты же знаешь, что я давно уже в это не верю! Да и ты в глубине души, я уверена, понимаешь, откуда могло появиться это окружающее нас совершенство и многообразие, гармония и красота, да и сами мы, правда, такие несовершенные…Этот маленький пришелец в моём саду, я думаю, и не догадывается о своей миссии... Сейчас это милое растение просто хочет наслаждаться последним перед зимой праздником жизни! – Татьяна снова погладила своего питомца по шершавой коре. - Разве ты не замечаешь, как ему нравятся мои корейские хризантемы и высокие многолетние астры на фоне пушистых метёлок мискантуса? Как приятно вдыхать этот прозрачный прохладный воздух и ловить на щеке последнюю нитку паутины и вслушиваться в мягкий шёпот листопада…

Татьяна, совершенно не замечая этого, приблизилась вплотную к Казанцеву, и только стук их сердец стал слышен в безмолвии осеннего сада. Последней посетившей её мыслью было, что это уже происходило когда-то… Но чувство «де жа вю» мгновенно растворилось в нахлынувших волнах какого-то нового необъятного чувства, которые затопили все пространство подмосковного садового участка и всю Вселенную вокруг него.

- Значит, ты вспомнила, как около двадцати лет назад на Тянь-Шане мы с тобой вошли в огромное дупло в корнях родителя твоего плотоядного детёныша, и какая-то сила бросила нас друг к другу? – пытал Казанцев Татьяну, когда они уже жарили шашлыки к приезду родных.

- А что, безо всякой магии разве нельзя влюбиться в такого красивого умного знаменитого учёного?- рассмеялась Татьяна. – Но, если серьёзно, то почему ты тогда отпустил меня, куда-то пропал так надолго? Всё ведь могло сложиться по-другому!

- Понимаешь, тот эпизод был полностью стёрт и из моей памяти… А сам я бы никогда не осмелился на такое! Ты же всегда воспринимала меня только, как друга. Да и ты ведь замуж собиралась! Я постарался забыть тебя, полностью погрузиться в работу, но не смог… Но, как это ни банально звучит, от судьбы не уйдёшь! Зато теперь мы можем гордиться нашим сыном…

Татьяна, нанизывая на шампуры мясо, чуть не проткнула себе ладонь.

- Осторожнее, пожалуйста! – Казанцев усадил её в кресло и достал из кармана старую фотографию с Тянь-Шаня с кривыми берёзками. которую выпросил у Татьяны. – Вот, видишь, эти берёзы – точная копия букв санскрита. В этой рощице зашифрована фраза: «Он твой сын».

- О, я думала только я понимаю язык растений! – не могла прийти в себя Татьяна. – Но это послание ведь может быть обращено к кому угодно! Например, ко мне…

- Ты, как всегда, совершенно права! Но кроме логики, есть ещё много всего на свете, - опять загадками заговорил Казанцев. – Расположение звёзд, например… Ну, а когда я увидел Дениса, то понял, что прав… А тебя я не хотел торопить, время ещё тогда не наступило… Но теперь, надеюсь, мы больше никогда не расстанемся!

Веселые автомобильные гудки возвестили о приезде родных. Настя училась по субботам, поэтому Денис привёз их с бабушкой на дачу только в субботу вечером.

Не успев выскочить из машины, Денис сразу бросился к Казанцеву.

- Ой, здравствуйте! Мама вам уже всё рассказала? Вы нам поможете расшифровать загадочную записку?

- Денис, извини, я совсем про это забыла! Давайте сначала поужинаем – шашлыки уже готовы! – и Татьяна поспешила накрыть стол в беседке, быть может, последний раз в этом году. Но осень стояла на удивленье тёплая…

Едва дождавшись окончания ужина, Денис разложил на столе свою шпаргалку.

Казанцев пристально рассматривал записи…

- Надеюсь, Денис, ты понимаешь, что числительное один надо читать как первый? – строго поинтересовался Казанцев.

- Ну, да, конечно! – легко соврал Денис.

- А тогда всё уже совсем просто: первый на корабле, четвёртый в остатке, четвёртый в жизни, второй на рифах, четвёртый в слоге и третий в других… - невозмутимо, как на лекции, продолжал Казанцев.

- Но что же это всё значит?! – вскричал заинтригованный Денис.

- А это значит порядок букв в каждом из вышеперечисленных слов: то есть: К А Н И Г У. Тебе это что-нибудь говорит?

Денис задумался.

- Кажется, это гора на границе между Испанией и Францией, в Каталонии. Символ её единства. С языческих времён в день весеннего солнцестояния происходят там какие-то мероприятия, шествия, празднования…

- О, браво, Денис! – прервал его Казанцев. – Но на самом деле этот шифр только ключ к какому-то тексту… Ты не знаешь, где может находиться сам текст?

- Да где угодно, но наверняка в районе Чистых прудов: или на почтамте, бывшей усадьбе Меньшикова, или в его домовой церкви Архангела Гавриила, которую называли Меньшиковой башней, или где-то ещё… - задумался Денис.

- Прекрасно! – обрадовался профессор. – Завтра мой поезд только поздно вечером… Денис, ты не мог бы провести для меня научно-познавательную экскурсию по некоторым районам нашей столицы?

Татьяна, пребывающая в самом романтическом настроении, всё-таки поняла, что её любимые мужчины взяли след, и теперь ничто уже больше не могло заинтересовать их…

- Надеюсь, вы позволите мне составить вам компанию? – только и могла робко поинтересоваться она.